JAKARTA, LASPELA–Babak semifinal AFC Futsal 2026 menghadirkan kontras menarik antara dua negara kolektor juara, pendatang baru dan satu kuda hitam.
Di tengah dominasi negara-negara mapan, Timnas Futsal Indonesia muncul sebagai wajah baru yang siap menguji peta kekuatan futsal Asia.
Keberhasilan Indonesia melangkah ke semifinal bukan sekadar pencapaian historis, melainkan juga penanda perubahan. Setelah bertahun-tahun berada di luar lingkar elite, Tim Merah Putih kini berdiri sejajar dengan negara-negara yang telah lama menjadi langganan perebutan gelar.
Ujian terberat datang dari Jepang. Lawan Indonesia ini bukan hanya sarat pengalaman, tetapi juga simbol keberhasilan Asia Timur menembus dominasi Iran di masa lalu. Dengan empat gelar Piala Asia tahun 2026, 2012, 2014 dan 2022. Jepang membawa standar tinggi dalam hal disiplin, tempo permainan, dan konsistensi di fase krusial turnamen.
Namun, posisi Indonesia sebagai pendatang baru justru menghadirkan keuntungan tersendiri. Tanpa beban sejarah dan ekspektasi juara, Indonesia tampil dengan energi dan keberanian yang sering kali menjadi pembeda di fase gugur. Laga melawan Jepang pun menjadi panggung pembuktian apakah Garuda mampu mengalahkan Samurai Biru.
Di semifinal lainnya, duel Iran kontra Irak mempertemukan kekuatan absolut dan penantang tak terduga. Iran, dengan 13 gelar dari 17 edisi, datang sebagai simbol supremasi futsal Asia. Status juara bertahan semakin menegaskan mereka sebagai tolok ukur tertinggi turnamen ini.
Irak berada di posisi sebaliknya. Minim pengalaman di empat besar, Singa Mesopotamia tampil sebagai kuda hitam yang berupaya mengulang kejutan. Bagi Irak, semifinal ini bukan sekadar soal hasil, melainkan peluang mengubah persepsi tentang peta futsal Asia Barat.
Dua pertandingan semifinal akan digelar di Indonesia Arena pada Kamis (5/2/2026). Laga Iran vs Irak dijadwalkan kick off pukul 15.00 WIB, disusul duel Indonesia melawan Jepang empat jam kemudian dua pertandingan yang bukan hanya menentukan finalis, tetapi juga arah baru persaingan futsal Asia. (*/dar)
